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Pour une histoire globale des guerres pour l’Indochine, et de la paix – samedi 21 juin 2025

Retrouver le séminaire de Pierre Journoud, Université de Montpellier, pour une 5e séance sur le Viêt Nam et la péninsule indochinoise.

Samedi 21 juin, entre 10h et 13h, comme d’habitude en présence (4, rue des pins à Pérols) et en visio avec ce lien de connexion : https://univ-montp3-fr.zoom.us/j/97082219366

Pour une histoire globale des guerres pour l’Indochine, et de la paix

Nous aurons le grand plaisir d’y accueillir Christopher Goscha, professeur d’histoire contemporaine à l’Université du Québec à Montréal (UQAM). Sa présentation, inspirée d’un ouvrage à paraître, a pour titre : « Un carrefour impérial : vers une histoire globale des guerres pour l’Indochine, 1288-1945 ».

Deux autres présentations suivront :

1. Alexandre Peyrony, doctorant sous la direction de P. Journoud : « De la libération à la décolonisation : les tirailleurs indochinois et la crise post 1945 ».

Pour les 25 000 Indochinois (tirailleurs et travailleurs) présents en France après la Seconde guerre mondiale, deux trajectoires principales se dessinent : d’un côté, ceux qui s’intègrent à la société française, fondant une famille et exerçant un métier appris durant leur exil ; de l’autre, ceux qui vivent dans l’attente d’un rapatriement, dans des camps marqués par la frustration et les tensions. Le refus des autorités françaises d’envisager sérieusement leur retour alimente un sentiment d’abandon. Alors que la guerre d’Indochine éclate, ces anciens tirailleurs se retrouvent face à un dilemme : vont-ils rejoindre le Viêt-Minh ? Vont-ils demeurer fidèles à la France et participer à la formation de l’armée nationale vietnamienne ?

2. Ombeline Bois, doctorante sous la direction de P. Journoud : “L’implication des Vietnamiens dans les associations vietnamiennes en France pendant la Guerre froide : approches historiographiques et enjeux”

Cette présentation revient sur les formes d’implication des Vietnamiens en France dans les associations diasporiques entre 1954 et 1990. À partir d’une relecture historiographique, elle interroge le rôle de ces structures dans les luttes idéologiques de la Guerre froide, les circulations militantes et les dynamiques de représentation à distance. En mobilisant les concepts de diplomatie diasporique, de soft power et de transnationalisme militant, elle met en lumière la diversité des registres d’action développés par ces acteurs en exil, entre engagement politique, préservation culturelle et stratégies d’influence.

La séance sera suivie d’une conférence plus grand public au Gazette-café, à 18h (affiche ci-dessous), mais sans visio.


Source : Pierre Journoud.

Esprits pionniers et expérimentations d’autonomie relative dans le sud du Viêt Nam – Journée d’étude internationale – Collegium de Lyon, 5 et 6 juin 2025

A ne pas manquer. Présentation ci-dessous.

Journée d’étude internationale
Collegium de Lyon

5-6 juin 2025, Résidence du Collegium
3 Allée de Fontenay, 69007 Lyon

À l’initiative de Shawn McHale, Phi-Vân Nguyên, Jérémy Jammes, François Guillemot

Une partie de la littérature sur la guerre et la formation de l’État vietnamien s’est penchée sur les perspectives du Parti communiste ainsi que sur l’importance de l’effort de guerre dans le Viêt Nam du Nord dans le dénouement de la Première guerre d’Indochine. Cependant, les publications récentes ont montré que les territoires pionniers dans ce qui allait devenir le « Sud-Viêt Nam », loin de suivre au pas les développements politiques, militaires et culturels initiés dans le Nord, constituaient un véritable laboratoire d’expérimentation. Comment les territoires au sud du 17e parallèle ont-t-ils constitué un front pionnier dans la décolonisation ? Quelle palette d’options politiques, ethno-nationalistes, politico-religieuses s’offrait à un ensemble de populations souvent hétéroclites? Quels sont les espaces et les milieux investis par les différents groupes, sociaux, politiques, ethniques ou religieux ? Comment la géographie a-t-elle façonnée les désirs d’autonomie ? Quels types d’ethnoscape sont à l’œuvre pendant la décolonisation ? Comment les marges, les espaces frontaliers, les territoires d’eau (mangroves, canaux, rivières, fleuves), les forêts ou jungles impactent-ils les groupes sociaux et les projets d’émancipation ?

L’objectif de cette journée d’étude est d’examiner le Viêt Nam du Sud entre 1945 et 1975 comme un laboratoire d’expérimentations, de rivalités, de compétitions, d’alliances plus ou moins éphémères et parfois contre-intuitives dans l’accès au pouvoir et la réalisation de leur programme politique autonomiste voire indépendantiste. Le « Sud » du Viêt Nam s’est depuis toujours distingué par son dynamisme économique, sa diversité ethnique et culturelle intégrant d’anciens royaumes (Cam, Khmer) et des populations transfrontalières (Jorai, Mnong, Khmer, chinois d’outre-mer) et, bien entendu, d’une implantation française plus ancienne. Par conséquent, la fin ou la transformation imminente du pouvoir colonial, annoncée depuis la fin – ou sans doute déjà depuis le début – de la Seconde Guerre mondiale, ouvrait de nouveaux horizons, de nombreuses utopies et désirs d’autonomie.

À travers ce « Sud » aux multiples facettes, au-dessous du 17e parallèle, de nombreux groupes – politiques, ethniques, religieux – se sont emparés de l’opportunité d’une telle période de remise en question de l’ordre colonial français, de pressions communistes du Nord et des débuts de la Guerre froide. Des contestations et des réappropriations se sont déroulées dans un esprit pionnier caractéristique des populations du Sud ou des Hauts-plateaux montagnards. Cette journée d’études propose de jeter un regard nouveau sur la pluralité, l’originalité de la fabrique et la mise en pratique de projets utopistes de « nation » ou d’autonomie relative que le contexte de la guerre ou de l’après-guerre permettait de conceptualiser et mettre en place, dans l’urgence ou à travers un effet d’accélération.

Programme

Jeudi 5 juin 2025

9h30 Accueil – Mot d’ouverture

10h00 Panel 1 – Qu’est-ce que le sud ?

Présidence et modération : Jérémy Jammes

· Pierre-Emmanuel Bachelet : « Retour sur la ‘marche vers le sud’ ou Nam Tiến : la lente vietnamisation de territoires structurellement autonomes »

· Estelle Senna : « Géographies du Sud. Imaginer, ressentir, combattre dans les récits méridionaux de la guerre d’Indochine (1946 – 1956) »

· Cao Vy : « L’encre comme capital : l’édition vietnamienne et la redéfinition de l’autonomie en Cochinchine (1920-1940) »

11h30 Discussion

12h00 Pause déjeuner

14h00 Panel 2 – Guerre et autonomies relatives : possibilités et impossibilités

Présidence et modération : Phi-Vân Nguyen

· Shawn McHale : « Autonomie imbriquée ? Les milices et les para-états dans le delta du Mékong pendant la Première guerre d’Indochine, 1945-1956 »

· Pascal Bourdeaux : « Thánh địa Hòa Hảo, sanctuaire ou Utopie ? Réflexions sur la religiosité et la sécularité de l’espace bouddhiste Hòa Hảo en temps de guerre (1939-1956) »

15h00 Discussion

15h30 -15h45 Pause

15h45 Panel 2 (suite) – Guerre et autonomies relatives: possibilités et impossibilités

Présidence et modération : François Guillemot

· Phi-Vân Nguyen : « De la mobilité à l’autonomie : Comprendre les origines des ralliements vers l’Union française lors de la Première guerre d’Indochine »

· Antoine Lê : « Faire la guerre et construire l’État révolutionnaire au Sud : une voie communiste spécifique (1954-1976) ? »

16h45 – 17h15 Discussion

Vendredi 6 juin 2025

9h30 Panel 3 – Imaginer d’autres nations

Présidence et modération : Pierre-Emmanuel Bachelet

· Guilhem Cousin-Thorez : « Religion et Nation-Building au Sud-Viêt Nam : le mouvement bouddhiste comme alternative politique dans la guerre du Viêt Nam (1963-1975) »

· Jérémy Jammes : « Un nouvel ethnoscape missionnaire sur les Hauts plateaux du centre du Viêt Nam ? Trajectoires catholiques de projets ethnonationalistes êdê et jorai »

· François Guillemot : « Les fantômes du FULRO. Traces dans l’historiographie vietnamienne contemporaine (1975-2025) »

11h00 Discussion

11h35 Conclusion de Claire Vidal

30 minutes de commentaires suivi de 25 minutes de discussion


 

30 avril 1975 : la chute de Saïgon | INA Histoire

Retour sur un événement capital de l’histoire de l’Asie : la chute de Saigon le 30 avril 1975 sous l’œil de Yves Billy, un ancien photographe de guerre.


Sur cet événement historique, revoir le film de Jean-Pierre Moscardo tourné en 1975.

URL : https://www.ina.fr/ina-eclaire-actu/video/caa7501685501/vietnam-les-30-jours-de-saigon

Guerre du Vietnam : 50 ans après, des séquelles encore visibles • FRANCE 24

Un court reportage sur les traces de la guerre. Notons la coquille sur le nom du vétéran nord-vietnamien, lire Nguyễn Văn Chương (et pas Choung)

Cinquante ans après la chute de Saïgon, France 24 est allée à la rencontre de celles et ceux qui ont vécu la guerre du Vietnam. Anciens combattants, rescapés de l’exode ou victimes du conflit, ils racontent les bouleversements qui ont changé à jamais le visage de leur ville, renommée Hô Chi Minh-Ville, la violence des combats et les blessures encore vives.

Đông Phong Nguyễn Tấn Hưng – 1940-2025

C’est avec tristesse que nous avons appris le décès de notre collègue Nguyên Tân Hung, un ancien camarade de classe de l’EPHE et auteur d’une importante collection d’ouvrages sur l’histoire et la culture vietnamiennes. Nguyên Tân Hung est décédé le 7 mai 2025 à l’âge de 84 ans, ses obsèques auront lieu à Vannes.

Bibliographie de ses oeuvres compilée par Philippe Papin.

Publications de Đông Phong Nguyễn Tấn Hưng

Nguyễn Tấn Hưng est un vétérinaire d’origine vietnamienne, né à Hanoi en 1940 et vivant en Bretagne depuis plus de cinquante ans. Diplômé aussi en sciences historiques et philologiques de l’École Pratique des Hautes Études (La Sorbonne), il a signé, sous son nom de naissance, plusieurs ouvrages et articles issus de ses recherches sur l’histoire et la culture du Viêt Nam. Et sous le nom de plume Đông Phong (Vent d’Est), il est également l’auteur de recueils de poésie bilingue et du blog de poésie bilingue.

URL : http://terrelointaine.eklablog.com.  

Sous la signature de Đông Phong :

  • Poèmes inter mi-temps / Thơ thẩn thoảng (Éd. Publibook, 2007, 153 p.). Poèmes bilingues de l’auteur. ISBN : 9782748336177
  • Des poètes de ma terre lointaine (Éd. Publibook, 2008, 161 p.). Poèmes de Hồ Xuân Hương, Hàn Mạc Tử, Thế Lữ, Nguyễn Bính, Hồ Dzếnh, Xuân Diệu, Vũ Đình Liên et leurs traductions en français. ISBN : 9782748340501
  • Mémoire de terre lointaine / Hồi ký tha hương (Éd. Publibook, 2009, 310 p.). Poèmes bilingues de l’auteur. ISBN : 9782748345865
  • Vers de terre d’Armorique. Hommage d’un émigré reconnaissant (Éd. Publibook, 2010, 70 p.). Poèmes bilingues de l’auteur. ISBN : 9782748356205
  • Sous les vents d’Ouest / Dưới làn gió Tây (Éd. Publibook, 2011, 84 p.). Haïku bilingues de l’auteur. ISBN : 9782748368154
  • Haïsha à Ker Gwriziad. Hommage à Saint Avé (Éd. Joseph Ouaknine, 2012, 76 p.). Haïku et photos de l’auteur. ISBN : 9782356640666
  • Poètes de ma terre lointaine, Volume II (Éd. Joseph Ouaknine, 2012, 310 p.). Des poètes vietnamiens du XIème siècle à nos jours avec leurs traductions en français. ISBN : 9782356640727
  • Chinh phụ ngâm / Complainte d’une femme de guerrier (Éd. Joseph Ouaknine, 2013, 92 p.). Long poème de 412 vers du XVIIIème, traduit en français et annoté. ISBN : 9782356640833
  • Des lunes d’amitié / Hommages à An Amzer Poésies (Éd. Joseph Ouaknine, 2014, 200 p.). ISBN : 9782356640932

Sous la signature de Nguyễn Tấn Hưng :

  • Proverbes et autres citations populaires du Viêtnam (Éd. Joseph Ouaknine, 2011, 309 p.). 1503 proverbes et citations populaires en vietnamien, avec leur traduction et leur commentaire en français. ISBN : 9782356640611
  • Le Viêt Nam du XVIIe siècle. Un tableau socioculturel (Éd. Les Indes savantes, 2011, 249 p.). Ouvrage bâti à partir des mots et expressions vietnamiens du Dictionarium Annamiticum, Lusitanum, et Latinum (1651) d’Alexandre de Rhodes, complétés par des relations d’autres missionnaires contemporains et des annales et des textes de loi vietnamiens de l’époque. ISBN : 9782846541015         
  • Giovanni Filippo de Marini, s.j. (1608-1682), Relation nouvelle et curieuse du royaume de Tunquin (Éd. Joseph Ouaknine, 2013, 350 p.). Réactualisation et annotation par Nguyễn Tấn Hưng. ISBN : 978-2-35664-079-6
  • Alexandre de Rhodes, s.j. (1593-1660), Histoire du royaume de Tunquin (Éd. Joseph Ouaknine, 2014, 408 p.). Réactualisation et annotation par Nguyễn Tấn Hưng. ISBN : 978-2-35664-087-1
  • Vénérable Thich Trí Siêu, Pensée Sentiment Corps, Une approche pratique du bouddhisme libérateur des souffrances (Éd. Joseph Ouaknine, 2014, 236 p.). Traduction et annotations de Nguyễn Tấn Hưng, ISBN : 978-2-35664-089-5
  • Joseph Tissanier, s.j. (1618-1688), Relation du voyage de la France jusqu’au Royaume de Tunquin (Éd. Joseph Ouaknine, 2015, 300 p.). Réactualisation et annotation par Nguyễn Tấn Hưng. ISBN : 978-2-35664-097-0
  • Nguyễn Du (1765-1820), Kim Vân Kiều (Éd. Joseph Ouaknine, 2015, 462 p.). Traduction en vers français par René Crayssac, annotation par Nguyễn Tấn Hưng. ISBN : 978-2-35664-103-8
  • Nguyễn Đình Chiểu (1822-1888), Lục Vân Tiên (Éd. Joseph Ouaknine, 2016, 262 p.). Traduction et annotation de Nguyễn Tấn Hưng. ISBN : 978-2-35664-122-9
  • Nguyễn Đình Chiểu (1822-1888), Dương Từ Hà Mậu (Éd. Joseph Ouaknine, 2017, 363 p.). Traduction et annotation de Nguyễn Tấn Hưng. ISBN : 978-2-35664-130-4
  • Les monologues d’un aidant (Éd. Joseph Ouaknine, 2018, 136 p.). Une chronique du malheur en 332 quatrains. ISBN : 978-2-35664-139-7
  • Vent d’Est et Noroît. Mémoires d’un passeur (Éd. Joseph Ouaknine, 2019, 290 p.) Autobiographie ISBN : 978-2-35664-147-2
  • Seul avec ma plume. Monologues par temps difficile. II. Chronique hivernale (Éd. Joseph Ouaknine, 2020, 179 p.). 447 poèmes de l’auteur. ISBN : 978-2-35664-157-1
  • En attendant. Face au noroît (Éd. Joseph Ouaknine, 2021, 195 p.). 514 poèmes de l’auteur. ISBN : 978-2-35664-170-0
  • Des chants du cygne. Dernier jeux de maux ? (Ed. Joseph Ouaknine, 202?, 152 p.). ISBN : 978-2-35664-207-3
  • Des vers solitaires. En attendant…(Ed. Joseph Ouaknine, 2023, 184 p.). 447 poèmes de l’auteur. ISBN : 978-2-35664-192-2

Sous la signature de Đông Phong Nguyễn Tấn Hưng :

  • Monts et merveilles au pays du Bois d’Aigle (Éd. Publibook, 2009, 247 p.). Cultures migratoires de la province vietnamienne de Khánh Hòa. ISBN : 9782748347630
  • Papy, conte-nous ta terre lointaine (Éd. Publibook, 2010, 145 p.). Contes et légendes du Viêt Nam. ISBN : 9782748351323
  • Cung oán ngâm khúc / Complainte du gynécée royal (Éd. Joseph Ouaknine, 2016, 87 p.). Long poème de 356 vers du XVIIIème, traduit en français et annoté. ISBN : 978-2-35664-108-3

Participations aux ouvrages collectifs :

  • Séquences N° 48-49 (Club des Poètes Présents et Paroliers, 2006-2007).
  • Livre d’Or pour la Paix (Joseph Ouaknine, 2008).
  • Les Cahiers de Poésie 20, 21, 22, 23, 24, 25, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 46, 47, 48, 57, 60, 64 (Joseph Ouaknine, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2019, 2021).
  • Poésie en liberté (Les dossiers d’Aquitaine, 2010).
  • Le florilège des auteurs et poètes de la Francophonie (Société des auteurs et poètes de la Francophonie, 2010).
  • Anthologie de l’Union des Poètes Francophones (Thierry Sajat, 2012).
  • Planètes et étoiles (Les dossiers d’Aquitaine, 2012).
  • Au bonheur d’écrire (Les dossiers d’Aquitaine, 2013).
  • La nature avant tout (Les dossiers d’Aquitaine, 2014).
  • De la révolte à la paix (Les dossiers d’Aquitaine, 2015).
  • Voyages Voyages (Les dossiers d’Aquitaine, 2016).
  • Le futur ou le monde de demain (Les dossiers d’Aquitaine, 2017).
  • Au fond de nos yeux (L’Aventure Carto, 2017).
  • L’ardeur émotions sensations (Les dossiers d’Aquitaine, 2018).
  • Beauté, harmonie, Tout n’est que poésie (Les dossiers d’Aquitaine, 2019).
  • Climat, écologie (Les dossiers d’Aquitaine, 2020).

Distinctions honorifiques :

  • 2ème Prix de tanka au Salon du Livre du Relecq-Kerhuon 2008.
  • 1er Prix de virelai de la Maison Pour Tous du Valy Hir (Brest) lors du Printemps des Poètes 2009.
  • Mention honorable du Concours international de Haïku du Mainichi, Osaka, Japon, en 2009 et 2012.

Avis de décès publié dans Ouest-France : https://avis-de-deces.ouest-france.fr/20250510/tanhung-nguyen-2397078/


Billets de Nguyên Tân Hung sur Mémoires d’Indochine :


Image “à la une” : © Nguyen Tan Hung

Nathalie Huynh Chau Nguyen : Remembering South Vietnam + The Vietnamese Turn

Notre collègue Nathalie Huynh Chau Nguyen, historienne et spécialiste des études diasporiques sur le Viêt-Nam, publie une tribune sur les années qui suivirent la réunification du Viêt-Nam et le changement de régime politique. Cet article est suivi d’un entretien sur son parcours familial et l’historiographie vietnamienne de la guerre.

Remembering South Vietnam

With North Vietnam’s victory in 1975, its southern counterpart ceased to exist. What happened to South Vietnam?

URL sur History Today : https://www.historytoday.com/archive/behind-times/remembering-south-vietnam


The Vietnamese Turn

Nathalie Huynh Chau Nguyen on changing historical approaches to the Vietnam War

URL sur Sydney Review of Books : https://sydneyreviewofbooks.com/interviews/the-vietnamese-turn


NATHALIE NGUYEN, Fellow of the Academy of the Social Sciences in Australia (FASSA)

Dernières publications

 


Image “à la une” : extrait de Remembering South Vietnam illustration © Ben Jones/Heart Agency.

Viêt-Nam, paroles de femmes et nouvelle histoire d’un désastre humain

Pour accompagner le cinquantième anniversaire de la fin de la guerre du Viêt-Nam, conflit de portée mondiale ô combien meurtrier et dévastateur, la chaîne Arte propose une série documentaire allemande en quatre volets, remarquable sur bien des points, sur l’histoire contemporaine de ce pays. Deux approches rendent cette série incontournable : la première est la prise de parole offerte aux actrices et acteurs de ce conflit ; la seconde est l’analyse des événements proposée par une nouvelle et jeune génération d’historien-nes, principalement descendants de familles vietnamiennes marquées par le conflit.

Le générique donne le ton. Sur le visage de Lê Ly Hayslip, écrivaine américano-vietnamienne née en 1949 dans le centre du pays, une larme coule à la vue d’images filmées d’enfants vietnamiens de la campagne : “J’étais l’une de ces enfants, c’était ça ma vie. On nageait dans la rivière, on grimpait en haut des cocotiers, on allait ramasser des légumes, c’était la belle vie. C’était le Viêt-Nam”… L’historienne Bui Trân Phuong, ancienne agente de liaison du Front national de libération du Sud Viêt-Nam (FNL-SVN) : “Quand j’étais jeune je croyais que la justice triomphait toujours, j’ai perdu mes illusions”. On retrouvera ces deux voix fortes au fil du documentaire. L’histoire qui nous est donnée à entrevoir est l’histoire d’un engrenage infernal et d’une longue destruction, crue et insensée.

Chronologiquement, la série débute par un épisode consacré à la (dé)colonisation et la volonté d’indépendance des Vietnamien-nes entre 1920 et 1940. Si l’histoire est menée à grands traits avec des sauts dans le temps qui peuvent gêner la chronologie (par exemple la Révolution d’août 1945 n’est pas fondamentalement abordée ou ce qui se passe dans le Sud), l’essentiel est dit. L’actrice Kiêu Chinh se remémore le Hanoi d’antan pivot du Tonkin colonial. L’historienne Martina Nguyen explique le contexte colonial et le déni du pouvoir français de considérer ce que Thai Kim Lan, descendante de la famille royale, s’attache à rappeler dans ses souvenirs d’ancienne fille de la noblesse : “Les Français nous ont transmis cette notion de patriotisme”. Le portrait de Bao Dai, “à la fois homme de paille et opposant aux Français une résistance passive” est décrypté par Martina Nguyen et Christopher Goscha. Martina Nguyen revient sur la contradiction intrinsèque du projet colonial : “Il y avait une grande hypocrisie, la France, le pays de la déclaration des droits de l’homme et du citoyen, ne respectait pas du tout ses grands idéaux au Viêt-Nam et c’est cette contradiction qui a ouvert les yeux à une grande partie de la jeunesse vietnamienne”. Elle rappelle cette autre contradiction fondamentale du joug colonial : apport de la modernisation et exploitation sans vergogne de la population et des ressources naturelles du pays.

La responsabilité des Français dans le retour de la guerre dès septembre 1945 au Sud et décembre 1946 au Nord est énorme. Le déni de l’indépendance (quelle soit nationaliste sous Bao Dai ou communiste sous Hô Chi Minh) attise la guerre civile latente depuis 1945 et va nourrir la déflagration entre Vietnamiens pendant trente ans jusqu’à la chute de Saigon. Mais le Viêt-Nam réunifié ne retrouvera la paix qu’en 1991, à la fin du bourbier cambodgien, après un désastre humain épouvantable.

L’écrivaine Xuân Phuong expose son cadre social aisé puis après une prise de conscience, explique son engagement pour l’indépendance à la suite d’un salut au drapeau de l’Annam, dont l’ombre est piétinée par une camarade de classe française. Dès les années vingt, le nationalisme et le communisme enflamment une partie de la jeunesse. La lutte pour l’indépendance va connaître une accélération majeure avec la Seconde guerre mondiale et sa première fracture. Kiêu Chinh se remémore la mort de sa mère et de son petit frère sous un bombardement américain. Une décennie plus tard, elle perd son père lors de la partition du pays. Chaque participant-e vietnamien-ne de ce documentaire, qu’il ou elle soit témoin ou historien-nes, possède une histoire familiale ancrée dans la tragédie.

Les images peu connues, voire inédites de la famine de l’hiver 1944-1945 au Tonkin nous rappellent qu’un immense drame se joue lorsque le Japon impérial occupe une Indochine coloniale qui vit ses dernières heures. La suite est une accélération vertigineuse de l’histoire, une confrontation têtue et meurtrière entre nationalisme et communisme, entre socialisme et capitalisme, entre démocratie populaire et démocratie libérale, entre deux pouvoirs politico-militaires Nord/Sud qui ne peuvent plus discuter que par les armes, les bataillons, les embrigadements, les assassinats et la haine de l’adversaire, la torture ou la mort lente… Le sacrifice est énorme. Indépendance (1920-1954), partition (1954-1962), guerre (1963-1968), réunification (1968-1975), les quatre épisodes clés s’enchaînent dans une tension grandissante, décryptant par la voix des acteurs et des actrices une déchirure effroyable qui est exposée avec calme et finesse.

La fin de la première guerre en 1954 ne met pas fin à la destruction nationale et le pays est partitionné au niveau du 17e parallèle. Chaque Etat règle ses comptes avec sa population. Le régime communiste (RDVN), dans sa consolidation, pratique en son sein une purge des éléments bourgeois, met en oeuvre une réforme agraire radicale meurtrière et construit son état policier. Hô Chi Minh, dont on organise avec soin le culte de la personnalité, est peu à peu écarté des décisions cruciales qui vont mener le pays sur la voie de la réunification par la violence révolutionnaire et militaire. Celle-ci est promue par Lê Duân, l’homme fort du régime communiste de 1960 à sa mort en 1986. Au Sud, la République du Viêt-Nam de Ngô Dinh Diêm développe un anticommunisme viscéral, multiplie les assassinats de partisans et se fourvoie dans la répression bouddhiste. Les images du vénérable Thich Quang Duc en flammes font le tour du monde et précipite la fin du régime.

L’engrenage reprend de plus belle après l’assassinat de Ngô Dinh Diêm en novembre 1963 et la chute de la première République du Viêt-Nam. Le Nord comprend que “l’occasion favorable” tant attendue d’une reconquête du Sud par la force est à portée de main et qu’il ne faut pas tarder. L’interventionnisme américain prend une ampleur déconcertante sous la mandature de Kennedy (puis de Johnson) comme le rappelle l’historien Keith Weller Taylor. La fin du régime de Ngô Dinh Diêm et la voie vers la réunification par la violence révolutionnaire, imposée par le Politburo, sont décryptées par les historiennes Lien-Hang Nguyen et Nu-Anh Tran. La détermination des dirigeants du Nord est sans appel.

“Si vous camarades soutenez le Viêt-Nam, nous sacrifierons un million de personnes pour vaincre les Etats-Unis. Si vous, camarades, vous ne nous soutenez pas, nous sacrifierons peut-être trois millions de personnes mais nous vaincrons quand même les Etats-Unis. ” propos de Lê Duân s’adressant à des officiels soviétiques à Moscou, rapportés par son fils.

Guerre totale ou status-quo ? La guerre totale est choisie par Hanoi. Le déferlement de violence avec l’implication directe américaine est exposé sans fioritures : bombardements aériens intensifs, épandage d’agent orange, tortures, opérations pour débusquer un ennemi invisible qui pratique attentats et guérilla. Tout devient brutal et insensé, absurde. La résistance s’organise avec la DCA nord-vietnamienne et l’engagement de très jeunes recrues chez les TNXP (“volontaires”) sur la piste Hô Chi Minh. L’écrivain Phan Nhât Nam, ancien soldat du Sud est dubitatif à la vue des très jeunes gens de 15-16 ans ans qu’il a arrêtés lors d’une opération à Bên Tre : “J’étais lassé. C’est nos ennemis, des gamins, eh ben. C’est ça le Front national de libération ? C’était tragique, vraiment démoralisant”. Un autre a recours à la torture pour extraire de leur cache les “Viêt-Công” (partisans du FNL). L’apothéose de la tuerie est illustrée par l’Offensive du Têt avec son lot d’exactions et de massacres de part et d’autre.

“L’Offensive du Têt m’a fait comprendre la vanité des armes, à quoi bon tous ces dégâts ? Il n’en sortait rien de bon. Pourquoi continuer à se battre ?” (Phan Nhât Nam)

Les Vietnamiens s’entretuent pris dans un engrenage indépassable. Ils deviennent des bêtes à abattre, “on était plus des êtres humains, on nous considérait comme des bêtes” rapporte Trân Tô Nga dont le souvenir de sa mère, résistante du FNL, prisonnière, est encore prégnant. Aucun sursis sur un théâtre de guerre rappelle Lê Ly Hayslip : “En zone de guerre, la vie n’a aucune valeur”. Aucun camp n’est épargné par les violences. Là encore, la violence explose sur les écrans de télévision. L’image de la jeune Kim Phuc, brûlée par le napalm le 8 juin 1972 fait le tour du monde.

A Saigon, la seconde République du Viêt-Nam voit le jour en 1967. L’écrivaine Nha Ca se remémore la situation paradoxale dans Saigon : “On avait la liberté d’entreprendre et la liberté d’expression. La censure existait bien sûr mais elle était très modérée”. Un fort contraste avec le Nord engagé dans un communisme de guerre sans concession. Le Sud, démocratie militaire lâchée par les Américains, finit par plier. Les Accords de paix de Paris en janvier 1973 amorcent une dernière étape dans la dislocation de la République du Viêt-Nam. La dernière grande offensive est lancée jusqu’à la prise de Saigon le 30 avril 1975 qui tombe comme un fruit trop mûr. La fuite est chaotique. Avec l’arrivée des vainqueurs, le silence de la paix est pesant, la méfiance s’installe. L’écrivain Phan Nhât Nam se considère depuis 1975 comme un “homme mort”. Xuân Phuong n’en revient pas du luxe qu’elle découvre à Saigon et qui contredit la propagande de guerre de la RDVN. L’enthousiasme de la victoire laisse rapidement la place à l’inquiétude et aux autodafés de livres. La rééducation dans des camps des anciens militaires et fonctionnaires enterre le processus de réconciliation nationale. Discrimination, stigmatisation et expropriation, famine, la société urbaine du Sud souffre de l’après-guerre mais au Nord, les anciens combattants sont tout autant désœuvrés et déboussolés.

“Après 1975, on a compris ce qu’était le communisme. Tout le monde était égal et nul ne pouvait être plus riche que l’autre. Le communisme était censé apporter le bonheur à tous mais il n’y en avait pas à distribuer. Après 1975, le bonheur a déserté ma famille” (Tri Tin Vuong).

Au fil des témoignages des participant-es surgissent les détails les plus anodins de leur vie quotidienne : un paysage bucolique, une chanson, un autel des ancêtres, une séparation soudaine ravivent les souvenirs douloureux. La parole des acteurs/actrices des multiples camps (RDVN, RVN, FNL-Sud VN, bouddhiste), est précieuse et accentue ce sentiment de vertige. Lê Kiên Thành, le fils du dirigeant Lê Duân, secrétaire général du parti communiste, expose les divergences de stratégie au sein du Politburo nord-vietnamien. A travers une parole de son père après la réunification alors que la situation économique est catastrophique, il s’interroge : “Pour le peuple, les plus grandes épreuves sont passées, les difficultés actuelles sont faciles à surmonter”. Il faudra attendre le décès de Lê Duân en 1986 pour que soit amorcée la politique de Renouveau et le redressement économique. Entre temps des centaines de milliers de Vietnamiens fuient leur pays par la mer pour tenter d’échouer sur d’autres rives plus clémentes et s’inventer si possible une nouvelle vie.

Que nous racontent ces images d’archives rarement vues sur la réforme agraire au Nord, une blessure jamais refermée ou sur les violences militaires au Sud ? Que nous exposent d’essentiel ces prises de paroles, ces mémoires encore hantées, ces destins marqués à jamais par la guerre, la perte ou le deuil ? Que de 1858 (prise de Danang) à 1991 (résolution du conflit cambodgien), soit pendant plus de 130 ans, le Viêt-Nam a connu une longue litanie de violences. Violence colonialiste, matrice de ce qui suivra, violences impérialistes, violences maoïstes et communistes, violences nationalistes, violences militaires, écocide, rééducation punitive, fuite des boat people, sans parler des violences contre les ethnies, les religions entre elles et l’impact de toutes ces confrontations sanglantes sur le fonctionnement social vietnamien avec ses millions de réfugié-es.

Victoire communiste contre le capitalisme en 1975 pour instaurer un nouveau capitalisme après l’échec économique et une guerre fratricide, où se trouve le sens ? A qui la faute ? Xuan Phuong ne veut pas trancher ou ne le peut pas, sa famille étant prise entre deux feux : “Sur l’autel de mes grands-parents, il y avait une photo de moi à l’âge de seize ans. J’ai réalisé à ce moment là comme la guerre était cruelle et pouvait vous couper des gens que vous aimez, mais ce n’était la faute de personne”. “Mais au bout du compte, tout le monde a souffert”, renchérit-elle plus loin. Pour comprendre son propre destin familial, l’historienne Lien-Hang Nguyen se confie : “L’histoire était très présente dans nos vies mais cette histoire n’avait pas de fin heureuse. C’était des récits de deuil, de séparation et d’aliénation de notre terre natale. Je suis devenue historienne parce que je voulais comprendre comment j’étais arrivée là. Ce n’est qu’en comprenant le passé, l’histoire, qu’on peut entreprendre un travail de réconciliation et aller de l’avant”. Quand adviendra donc le grand moment réconciliateur ? L’historienne Bui Tran Phuong constate avec émotion : “Quand je me penche sur l’histoire du Viêt-Nam, je vois beaucoup de douleur et de malheur. Il est impossible de penser à ce pays sans avoir les larmes aux yeux. Mais détourner le regard, faire comme si ce n’était jamais arrivé ferait plus de mal que de bien”. L’écrivaine Lê Ly Hayslip, dans une métaphore féministe si forte qu’elle balaie tout sur son passage, résume la situation en conclusion :

“Pour moi, le Viêt-Nam est comme une très très belle femme violée par des hommes des quatre coins du monde. Elle, si belle et si riche, elle a attisé la convoitise des hommes. Ils sont venus avec leur bombes, leurs armes chimiques, leurs mines et ils l’ont souillé. Je ressens la même chose dans mon corps”.

Une parole forte qui invite à repenser la guerre et ce que font les hommes à la terre. Regardez ce documentaire exceptionnel et les larmes vous viendront comme pour expurger ce trop plein de souffrances.

François Guillemot, 5 mai 2025.

Une série documentaire de Lucio Mollica, Philipp Gromov et Lena Noad à voir sur Arte jusqu’au 29 juin 2025. URL : https://www.arte.tv/fr/videos/RC-026363/vietnam-la-naissance-d-une-nation/