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Dans la malle de Trần Trọng Kim – précieuses traces d’un érudit vietnamien

L’histoire réserve toujours des surprises. Il en est des surgissements imprévus de documentation. Ce que nous appelons « la malle de Trần Trọng Kim » en est une belle illustration. Retour sur une découverte exceptionnelle, grâce à la recommandation de notre collègue Philippe Le Failler, Directeur de l’EFEO à Hanoi, auprès de Mme Maïe Kitamura, arrière petite-fille de cet homme d’Etat vietnamien.

Le lettré Trân Trong Kim au travail, circa 1953. Photo : collection Kitamura

A l’invitation de Mme Maïe Kitamura et de sa mère Annick Kitamura, j’ai été amené à consulter par deux fois en avril et mai 2023 une somme de documents ayant appartenu à M. Trần Trọng Kim (1883-1953), Premier ministre de l’Empire du Viêt-Nam, le gouvernement établi par SM Bảo Đại le 17 avril 1945 après le coup de force japonais du 9 mars.

Ce « Gouvernement de fait » qui met en place l’unité et l’indépendance du Viêt-Nam dans le cadre de la Grande Asie Orientale sous patronage japonais est d’une grande importance pour l’avènement de la seconde proclamation d’indépendance faite par Hồ Chí Minh le 2 septembre 1945 et les événements politiques qui suivent.

Circulations

Depuis Saigon, la « malle de Trần Trọng Kim » est arrivée en France entre 1954 et 1970, possiblement vers 1955-1956 après le décès de l’ancien homme d’État. Sa circulation en France est à retracer précisément depuis son arrivée probable à Marseille. Un reconditionnement a été effectué en 1970 comme pourrait l’attester l’exemplaire de Nice Matin qui tapisse le fond de la maille. La malle (35x68x22) circule ensuite de Paris à Tours en transitant par la Normandie pour finir sa course à Lyon. Une étude de la matérialité de l’objet et des étiquettes anciennes collées sur la malle, croisée avec les témoignages des femmes qui ont conservé ce trésor de famille, pourrait nous en dire plus. Mme Maïe Kitamura a reçu cette malle il y a quatre ans à la suite du décès de sa grand-mère Mme Trần Thị Diệu Chương, fille unique de Trần Trọng Kim. Les sœurs de sa mère se sont retrouvés dépositaires de cette malle qui finalement est arrivée à Lyon chez Maïe, l’arrière-petite fille.

Ouvrage de cosmologie, manuscrit. Photo FG

Aperçu du contenu

Que recèle cette malle ? Le samedi 22 avril 2023, j’ai pu consulter en présence de Mme Maïe Kitamura et de sa mère l’ensemble des documents dont la datation générale couvre une période de 1925 à 1953, date du décès de Trần Trọng Kim. La malle contient globalement trois thématiques documentaires :

  • Culture du Viêt-Nam (plus spécifiquement bouddhisme, cosmologie et légendes) ;
  • Histoire du Viêt-Nam (Đại Nam, Cần Vương, Phan Bội Châu…), fin du XIXe siècle et début du XXe siècle ;
  • Événements politiques (correspondance, presse, documents politiques), années 1940 -1950 ;
  • Documents personnels : Mémoires de Trần Trọng Kim (1949) et correspondance de condoléances (conservée et rassemblée par son épouse).
Le manuscrit d’un érudit. Photo FG

Sur la forme, cette malle contient des documents de nature différente, tous très précieux pour l’étude de l’histoire et de la culture du Viêt-Nam :

  • Manuscrits et tapuscrits originaux, cahiers, notes éparses ;
  • Documents politiques tapuscrits (1945-1953 : « déclaration ministérielle » de 1945 en vietnamien et français, « proclamation de SM Bảo Đại du 17 août 1945 » en vietnamien et français, documents sur des organisations politiques « Đảng cương » [Đại Việt]) ;
  • Communiqués de presse (Viêt-Nam Presse), années cinquante ;
  • Imprimés (quelques numéros épars de revues : Gió Vit 1950s, Thế Gii T Do 1953, Tin tc Pht Giáo 1953 ; Viêt Nam Presse 1950s, Zân 1938 // quelques monographies : Thượng Huyền Đặng Vũ Hiệp, Khai Sơn Phá Thch 1946-1950 avec envoi de l’auteur à Trần Trọng Kim ; Đời Cách Mng Phan Bi Châu, D.T. Nhất [Đào Trinh Nhất] lược dch cun Ngc trung thư, Nhà in Mai Lĩnh xuất bản, 1938, offert à Trần Trọng Kim.
  • Correspondance (lettres reçues, cartes postales et autres) ;
  • Une petite carte du sud du Viêt-Nam ;
  • Une petite bobine film ou photo (numérotée 620).

Les manuscrits originaux, rédigés en vietnamien, français ou caractères chinois classiques, sont de la plus haute importance car il s’agit des travaux du lettré sur le bouddhisme, la cosmologie ou de traductions annotées de textes compilés. Parmi ces manuscrits originaux se trouvent ses Mémoires, publiés en 1969 à Saigon, réédités aux États-Unis dans les années 1980 (circa 1984 puis en 2015), édités en ligne sur la toile en 2004 sur le site Talawas, réédités au Viêt-Nam puis « confisqués » et donc retirés du marché en 2017.

Le document original – qui comprend, à première vue, des parties non publiées – intéressera les historien-nes et les codicologues. Les Mémoires sont aussi présents sont la forme de leur première publication en feuilletons, dans le quotidien Chính Lun édité au Sud en pleine guerre du Viêt-Nam. La malle contient cette liasse précieuse.

La page de garde du manuscrit des Mémoires de Trân Trong Kim. Photo FG

Une autre liasse de publication en feuilleton dans la presse concerne l’ouvrage de l’historien Phan Trân Chúc intitulé Ba Đình, récit historique sur la résistance du mouvement anticolonialiste Aide au Roi (Cần Vương), mouvement auquel participa Trần Bá Huân, le père de Trần Trọng Kim. Ce document est accompagné d’autres textes historiques susmentionnés dans un emballage de papier sur lequel est indiqué « những tài liệu về lịch sử » [documentation historique].

Liste des principaux manuscrits originaux repérés :

  • Đại Nam Quốc Sử diễn ca (大南國史演歌) (document annoté), mention marginale de Hoàng Xuân Hãn au crayon en couverture [1944], texte en Nôm ;
  • Lễ Tần Nguyễn Nhược Thị, Hạnh Thục ca (幸蜀歌), Lệ Thần Trần Trọng Kim phiên dịch và chú thích (traduction et annotations de Trần Trọng Kim d’un manuscrit d’une autrice membre de la cour impériale) ;
  • Lệ Thần Trần Trọng Kim, Đường thi, 336 bài (唐詩) (poésies des Tang, traduites du chinois vers le vietnamien) ;
  • Lệ Thần Trần Trọng Kim, Mt cơn gió bi, Kiến n Lục [1949] ;
  • Lệ Thần Trần Trọng Kim, Nht ký (carnet de notes diverses) ;
  • Lệ Thần Trần Trọng Kim, Pht giáo (essai sur le bouddhisme) ;
  • Lệ Thần Trần Trọng Kim, Pht giáo thu xưa và pht giáo ngày nay [1938] ;
  • Lệ Thần Trần Trọng Kim, Vũ trụ đại quan (宇宙大覽) [1946] ;
  • Lệ Thần Trần Trọng Kim, Pháp bảo Đàn kinh (法寶壇經) (traduit du chinois vers le vietnamien) ;
  • Lệ Thần Trần Trọng Kim, Vương Dương Minh và cái học trí lương tri (王陽明) [1934]
  • Yokoyama, A Saigon, document annoté par Trần Trọng Kim.
Le travail d’un érudit, texte en caractères avec annotations. Photo FG

Nous avons donc une dizaine de textes manuscrits et/ou annotés qui furent, semble-il, pour la plupart édités à Saigon avant 1975 et dont certains ont été réédités au Viêt-Nam. Cependant, les manuscrits principaux sont accompagnés de plusieurs brouillons ou premiers manuscrits qu’il faudra pouvoir dater précisément. La plupart de ces manuscrits, même s’ils ont été édités, sont ici dans leur présentation originale avec de nombreuses annotations ce qui leur confère un caractère inédit.

Par contre, la malle ne contient pas le Vit Nam S Lược ni le Nho Giáo, les deux gros ouvrages de Trần Trọng Kim publiés dès les années vingt pour le premier et années trente pour le second. Deux ouvrages bien connus maintes fois réédités depuis.

Extrait de presse : Congrès national de 1953 à Saigon. Trân Trong Kim est au centre de la photographie. Photo FG

Dans une perspective d’histoire orale, le dimanche 14 mai 2023, a été réalisé en présence de Mme Kitamura, arrière-petit fille, de sa mère Annick et de sa sœur Diệu Khuê, une interview comprenant une description générale du fonds, filmée par la documentariste Florence Tran. L’entretien, d’une durée d’environ cinq heures, a été réalisé en deux parties : interview des trois femmes, passeuses d’histoire, et description succincte des documents contenus dans cette malle en les replaçant dans leur contexte historique.

Alors que le Viêt-Nam d’aujourd’hui (RSVN) fêtera le 30 avril 2025 le cinquantième anniversaire de la fin de la guerre avec la chute de Saigon et celui de la réunification du pays, ces documents attestent de la volonté d’indépendance des Vietnamiens de se libérer du joug colonial et des premières tentatives de construction nationale du pays depuis le coup de force japonais de mars 1945. Signalons enfin que l’ensemble de cette documentation est dans très bel état de conservation.

Se pose aujourd’hui la conservation pérenne de cette documentation unique et sa mise à disposition des chercheur.es.

François Guillemot, avec l’aide de Maïe Kitamura, 26 mars 2025. MàJ 27-03-2025

Rencontre littéraire : Femmes, guerre, littérature – Musée Guimet. Samedi 29 mars 2025 à 15h

Rencontre littéraire au Musée Guimet à Paris.

A l’occasion du 50e anniversaire de la fin de la guerre du Vietnam

Informations pratiques

Samedi 29 mars 2025 à 15h

Bâtiment Iéna – salle des collections vietnamiennes

Réservation possible à partir du 3 mars

Gratuit sur réservation dans la limite des places disponibles


Deux écrivaines et traductrices d’origine vietnamienne, Doan Cam Thi et Thuân, dialoguent autour de l’œuvre du photographe Marc Riboud, notamment autour de ses portraits de femmes au Vietnam, réalisés durant une décennie de guerre (1966 – 1976) dont un peuple de survivants en partie exilé garde vive la mémoire.

La rencontre sera suivie d’une séance de dédicace des ouvrages Le violon de l’ennemi de Bao Ninh, traduit par Doan Cam Thi, éditions De Crescenzo, parution en mars 2025, et B-52 ou celle qui aimait Tolstoï de Thuânéditions Actes Sud, parution le 5 mars 2025. 

Source : https://www.guimet.fr/fr/activites-visites/rencontre-litteraire-femmes-guerre-litterature-0


Autres rencontres :

50 ans d’exils du Cambodge, du Laos, du Viêt Nam. Ecrire et transmettre les mémoires et l’histoire de l’exil d’une génération à l’autre en France et aux Etats-Unis – 14 avril 2025

A ne pas manquer !

ÉCRIRE ET TRANSMETTRE LES MÉMOIRES ET L’HISTOIRE DE L’EXIL D’UNE GÉNÉRATION À L’AUTRE EN FRANCE ET AUX ÉTATS-UNIS

1975 a été une année de profondes transformations en Asie du Sud-Est. Le 17 avril 1975, les Khmers rouges entrent à Phnom Penh et entament le génocide d’une partie de la population du Cambodge. Le 30 avril 1975 est connu soit comme la chute de Saigon, soit comme le jour de la réunification et de la libération du Viêt Nam. Le 2 décembre 1975 est la date de la création de la République démocratique populaire lao, lorsque le roi est contraint d’abdiquer. Tous ces événements ont poussé des centaines de milliers de personnes à l’exil.

Suivant des routes plus ou moins dangereuses et mortelles, beaucoup d’entre elles ont trouvé refuge en Amérique du Nord et en France. 50 ans après, des deux côtés de l’Atlantique, les réfugié·es et leurs enfants portent des regards différents et renouvelés sur cette période de bouleversements et de ruptures, de violence politique puis d’exil. 50 ans plus tard, des réfugié·es et leurs descendant-es contribuent à la mémoire et à l’histoire de ces exils, tandis que d’autres entreprennent de saisir et d’interpréter les traces de cette histoire dans nos sociétés.

  • Les traumatismes subis par les exilés ont en partie façonné les modes d’expression des générations suivantes. Quels sont les formes et les enjeux de ces prises de parole aujourd’hui ? Quelles orientations prennent les narrations mémorielles de cette période ?
  • Que nous disent les témoignages de celles et ceux qui ont vécu les conflits qui ont fait rage en Asie du Sud-Est pendant cette période et constate-t-on des « trous de mémoire » dans ces récits ?
  • En France comme aux Etats-Unis, ces communautés sont souvent considérées comme des exemples d’ « intégration réussie » ou des « minorités modèles ». Dans quelle mesure ces représentations positives ont-elles été contraignantes et réductrices, modelant les mobilisations collectives, associatives et mémorielles des générations suivantes ?
  • Dans quelle mesure l’exploration des destins individuels d’exilés peut-elle éclairer les responsabilités des puissances étrangères dans la région et mettre en évidence les silences qui les ont occultées ?
  • Comment les organisations politiques créées en exil pour lutter contre les régimes autoritaires en Asie du Sud-Est ont-elles évolué au fil des générations et de la réouverture des pays ? Comment les associations d’entraide et de valorisation des cultures ont-elles évolué avec le passage de générations ?

Afin de répondre à ces questions, nous proposons de créer un dialogue transatlantique réunissant les voix des exilé·es et de leurs descendant·es en France et aux États-Unis, ainsi que des experts, des associations et des artistes des deux côtés de l’Atlantique. Nous proposons que cet événement soit l’occasion de créer un espace inter-générationnel pour confronter les narrations et les attentes.

Programme :
 

Source :

Inscription à l’événement : https://www.sciencespo.fr/ceri-evenement/fr/evenements/50-ans-d-exils-du-cambodge-du-laos-du-vietnam


Image “à la une” : Séra, fausse fenêtre – arrière-cour II, fragment, technique mixte sur toile, 2021.

Doan Cam Thi : Sartre censuré par ses « amis vietnamiens » – conférence Université Paris Cité, 14 mars 2025

Une conférence de Doan Cam Thi à l’Université Paris Cité. A ne pas manquer. Résumé ci-après.

 Si nous savons ce que Sartre pensait de ses « amis vietnamiens », nous ignorons presque tout de ce qu’ils pensaient de lui. Doan Cam Thi s’appuie sur des sources inexploitées en langue vietnamienne pour jeter un nouvel éclairage sur les interprétations nord-vietnamiennes de Sartre, de ses idées philosophiques ainsi que de ses combats idéologiques. Elles sont étroitement liées à leur contexte historique et politique. 

Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, jeune philosophe influent, Sartre est pour les communistes vietnamiens un concurrent potentiel. Mais vingt ans plus tard, alors que la guerre du Vietnam est à son point culminant, il leur est utile par son « anti-américanisme ». Cependant, après avoir emporté la victoire en 1975, ces mêmes « camarades » l’accusent d’avoir instillé du « venin de l’Occident » dans la société saïgonaise placée sous l’occupation américaine. Le ton monte encore lorsqu’en 1978, Sartre s’engage dans le comité « Un bateau pour le Vietnam » pour porter secours à des boat-people fuyant le communisme. 

Si finalement Sartre est peu présent dans le paysage hanoïen – jusqu’à la fin des années 1980, tous ses textes ont été interdits – il n’en demeure pas moins que les relations entre les communistes vietnamiens et le célèbre intellectuel français sont marquées par illusions et fantasmes, mêlés d’amour, de haine et de vengeance, lesquels sont autant de nœuds de signification de l’histoire politique et intellectuelle du Vietnam contemporain.

L’intervention de Doan Cam Thi portera en particulier sur la réception par Hanoi, en pleine guerre du Vietnam, d’une pièce de Sartre intitulée La Putain respectueuse (1946) sur l’apartheid américain, inconnue en France mais célèbre en Union soviétique. 

Professeure des universités à l’Inalco, DOAN Cam Thi a publié Un moi sans masque. L’Autobiographie au Vietnam, 1887-1945 (Riveneuve, 2019) ; Đọc “tôi” bên bến lạ [L’usage du “je” dans la littérature vietnamienne contemporaine] (Hội nhà văn & Nhã Nam, 2016) ; Écrire le Vietnam contemporain. Guerre, corps, littérature (Presses de l’Université Paris-Sorbonne, 2010) ; Poétique de la mobilité – Les lieux dans Histoire de ma vie de George Sand (Rodopi, 2000).

Source :

Viêt Nam 1975 : Enfer rouge, mon amour – par Lucien Trong [réédition 2025]

Annonce de la réédition illustrée en trois langues (français, anglais vietnamien) du récit concentrationnaire de Lucien Trong édité à Paris en 1980 (Seuil). Couvertures ci-dessous.

Viêt-Nam. Saigon 30/04/1975. Témoignage du réel, ce récit illustré raconte l’histoire de tout un peuple, la vie à Saigon, la peur, la volonté de fuir le régime, le départ par la mer et l’incarcération dans les « camps de rééducation ». Pendant ces trois années qu’il passe dans en camp, il noue une relation très forte avec un autre détenu, Ly. Amitié et amour, cette rencontre devient le fil conducteur de sa survie, autour duquel le récit s’articule. Le journal vient témoigner de cette partie terrifiante de l’histoire qu’il faut encore mettre en lumière. Ce type de témoignage, dont Enfer rouge, mon amour est un des premiers, est d’autant plus nécessaire que les crimes commis à cette époque par le régime en place, n’ont toujours pas été reconnus. (extrait Colette Bottazzi).

Anne Cheng : A Historical and Critical Approach to Chinese Centrality (EFEO / HCM-Ville, 26 février 2025)

Annonce de la conférence de Anne Cheng à l’EFEO à Hô Chi Minh-Ville. A ne pas manquer depuis la France en ligne le mercredi 26 février 2025.

Dear SSSH members and friends,

We are delighted to invite you to a SSSH Special Conference, which will take place both online via Zoom and on-site at the EFEO in Ho Chi Minh City.

📅 Date: Wednesday, February 26
Time: 5:30 PM (Vietnam time – UTC+7)
🎙 Speaker: Anne CHENG (Professor at the Collège de France)
📌 Topic: A Historical and Critical Approach to Chinese Centrality”

Please find the abstract attached for further details.

Important Information:

This presentation will be held both online and in person at the EFEO in Ho Chi Minh City (113 Hai Bà Trưng Street, District 1).

🔹 If you wish to attend in person or invite external guests, please complete the following registration form: https://forms.gle/ub7KQr44eCm3N3sLA

🔹 As SSSH members, you will receive the Zoom link via email 48 hours before the event. A warm welcome to our new members joining the mailing list!

Our presentations typically last around 30 minutes, followed by a dynamic Q&A session. We encourage you to ask questions and engage with the speaker—after all, sharing and discussion are at the heart of our community.

We look forward to seeing many of you next Wednesday!

Best regards,

The SSSH Admin Board

Routledge Handbook of the Vietnamese Diaspora – Edited By Nathalie Huỳnh Châu Nguyễn [parution]

Parution d’une somme sur les différentes diasporas vietnamiennes et leurs trajectoires à travers le temps. Un ouvrage collectif édité par Nathalie Huynh Chau Nguyen.

The Routledge Handbook of the Vietnamese Diaspora presents a comprehensive overview and analysis of Vietnamese migrations and diasporas, including the post-1975 diaspora, one of the most significant and highly visible diasporas of the late twentieth century.

This handbook delves into the processes of Vietnamese migration and highlights the variety of Vietnamese diasporic journeys, trajectories and communities as well as the richness and depth of Vietnamese diasporic literary and cultural production. The contributions across the fields of history, anthropology, sociology, literary studies, film studies and cultural studies point to the diversity of approaches relating to scholarship on Vietnamese diasporas.The handbook is structured in five parts:

  1. Colonial legacies
  2. Refugees, histories and communities
  3. Migrant workers, international students and mobilities
  4. Literary and cultural production
  5. Diasporas and negotiations

Offering multiple cutting-edge interpretations, representations and reconstructions of diaspora and the diasporic experience, this first reference work of the Vietnamese diaspora will be an invaluable tool for students and researchers in the fields of Asian Studies, Asian American Studies, Ethnic Studies, Refugee Studies, Transnational Studies and Migration and Diaspora Studies.

Source (contenu de l’ouvrage) : https://www.routledge.com/Routledge-Handbook-of-the-Vietnamese-Diaspora/Nguyen/p/book/9780367463960