La toile regorge de documents photographiques à portée historique. Ils illustrent toute sorte d’articles et des billets d’humeur sur la blogosphère. Souvent la source n’est pas explicitement mentionnée. Mais il arrive aussi parfois que l’image ait été détournée ou manipulée pour servir des objectifs plus politiques. C’est le cas du décryptage que nous proposons ci-dessous.
Depuis quelques années déjà (au moins à partir de 2009), la photographie d’une manifestation nationaliste vietnamienne devant l’Opéra de Hanoi est véhiculée sur la toile pour illustrer divers articles à vocation « historique ». Cette photo est affublée d’une légende trompeuse que nous pouvons traduire par : « Le drapeau national jaune devant le théâtre de la ville de Hanoi (1945) », voir ci-dessous.
Apparue avec cette légende sur le site vietnamsaigon.multiply.com, elle continue a être diffusée sur plusieurs blogs et sites anticommunistes. Parfois, l’illustration est accompagnée d’une légende complémentaire indiquant qu’il s’agit de la manifestation des fonctionnaires de l’Empire du Viêt-Nam qui se déroula le 17 août 1945 pour soutenir l’action du gouvernement nationaliste de Tran Trong Kim comme le démontre l’exemple ci-dessous :
- sur le site vcomtech.net (8 septembre 2010) avec la légende suivante :
17/8/1945: Mít-tinh của Tổng đoàn Công chức để chào mừng chính phủ Trần Trọng Kim bỗng chốc trở thành biểu tình của Mặt trận Việt Minh
- sur le blog de Nguyen Thanh An (11 novembre 2009 – 11 novembre 2011) : avec une légende similaire :
17.8.45: Mít-tinh của Tổng Đoàn Công Chức để chào mừng chính phủ Trần Trọng Kim bổng chốc trở thành biểu tình của Mặt Trận Việt Minh:“Quả lừa lịch sử” bắt đầu chính là từ đây! Vận nước khốn nạn nhất cũng bắt đầu từ đây! (8)
Cependant, Nguyen Thanh An a corrigé l’erreur en 2011 en rappelant l’origine de cette photo dans la note (8) de son article.
On la retrouve en illustration d’un extrait des Carnets en ligne de To Hai sur la Révolution d’août intitulé “Cuộc cướp chính quyền từ trong tay Nhật, Pháp không hề có!” [La prise du pouvoir des mains des Japonais, des Français qui n’a jamais eu lieu !] :
Elle illustre également un article de Lưu Nguyễn Đạt consacré à la légitimité du régime communiste : “Cộng Sản Việt Nam: Có Chính Danh, Chính Nghĩa, Có Dân Chủ và Pháp Trị Hay Không ?” [Le régime communiste vietnamien : est-il légal, légitime, démocratique et conforme à un Etat de droit ou non ?]:
Son parcours sur la toile l’amène à être logée dans un amalgame de photographies sensées dévoiler le « vrai visage de Ho Chi Minh » !
Qu’en est-il réellement ?
La manifestation du 17 août 1945 qui fut habilement retournée par des cadres de l’agitprop Viêt-Minh en manifestation indépendantiste marque en quelque sorte le départ de la Révolution d’août. En effet, c’est lors de cette manifestation qu’apparaissent au grand jour les hommes de la propagande d’assaut (tuyên truyền xung phong) du Viêt-Minh. Or, la photographie affublée de sa légende que l’on retrouve sur des dizaines de sites en illustration de la « Révolution d’Août » n’a rien à voir avec cet événement clé et n’a pas été prise lors de cette année cruciale pour le Viêt-Nam.
Pour s’en convaincre deux détails importants sautent aux yeux. Le premier est la présence très nette du drapeau jaune aux trois bandes rouges officialisé par Bao Dai en juin 1948 comme pavillon national de l’Etat associé du Viêt-Nam (Quốc gia Việt Nam). Ce drapeau affichant trois bandes rouges pour symboliser les trois régions du Viêt-Nam réunifié diffère de celui de l’Empire du Viêt-Nam figuré par le diagramme Ly. Le second détail concerne les slogans des banderoles des manifestants. Sur la plus proche, on distingue les termes « Muu mo… chia… Viêt Nam » littéralement « Complot… diviser… Viêt-Nam ». Il s’agit donc d’une image qui rappelle la division du Viêt-Nam forcément prise après 1948. On l’aura compris, le cliché photographique immortalise une manifestation nationaliste contre la division du Viêt-Nam discutée à Genève en Juillet 1954.
La lecture du slogan se fait plus aisément en inversant la photo horizontalement comme ci-après :
Pour chercher des images similaires sur la toile et comparer les images entre elles, le moteur de recherche d’images de Google est très utile. La recherche de cette photographie sur d’autres sites nous a conduit à une quarantaine de pages ayant reproduit le cliché. En outre, elle nous a permis de retrouver l’image initiale sans légende. En effet, certains sites ont pris la peine de la diffuser sans la légende erronée (incrustée dans l’image) tout en rappelant le contexte précis du cliché photographique. C’est le cas par exemple du blog de Nguyen Thanh Nhan qui resitue le cliché dans une série photographique prise à Hanoi en juillet 1954, accompagnée d’un chapeau mentionnant précisément l’auteur de ce cliché :
d’autres séries sont disponibles sur :
- sur le site thegioinguoiviet (rubrique Hình ảnh Việt Nam ngày xưa… [Images d’autrefois] : “Hình ảnh dân Hà Nội chuẩn bị di cư vào Nam vào thời 54” (22 juillet 2012).
- ou encore celui de François Buis (Blog Temps des Cerises, 18 février 2009) avec une légende explicite.
Enfin, on retrouve sa trace sur le site Fickr qui héberge la galerie photographique très riche de Manh Hai :
Ci-dessous la photo originale récupérée par Manh Hai (cliquer dessus pour l’agrandir) accompagnée de la légende de Life et d’un commentaire en vietnamien.
Qui en est l’auteur ?
Cette série a bien été prise en juillet 1954 à Hanoi par un photographe nommé Howard Sochurek pour le compte du magazine Life.
Sochurek, décédé en 1994, travailla pour Life pendant deux décennies. Dans les années cinquante, il photographia les troupes américaines pendant la guerre de Corée puis il se rendit au Viêt-Nam pour couvrir le départ de la bataille de Dien Bien Phu (en nov./déc. 1953) et la fin de la guerre à Hanoi. Raison pour laquelle, il a pu photographier la population de Hanoi qui proteste en juillet 1954 et s’apprête à rejoindre le Sud du pays.
Quelques photos de Sochurek sur la guerre d’Indochine se retrouve sur le site “militaria” armchairgeneral.com avec cette mention :
“Some black & white for a change, and this time from the French Indochina War. These pictures were taken by Howard Sochurek in Dien Bien PHu during Operation CASTOR and after, November December 1953.”
Où trouver la photographie et la mention d’origine ?
Le plus simple est consulter la base de données de l’agence Life (Photo ID. 82499964).
Life a mis à disposition du public l’image sur sa base de données hébergée par Google. Sur la fiche du cliché, on peut lire la légende suivante : “Large group civilian prisoners, mostly women being released from Hanoi camp”.
La légende fait mention d’un groupe de prisonnières libérées par le Viêt-Minh (Hanoi Camp?) au premier plan d’une manifestation nationaliste contre la partition du Viêt-Nam. Ce qui suscite d’autres interrogations.
Le site de Getty Images propose deux fiches de ce cliché :
- L’une mentionnant la date du 1er juillet 1954 : ID 50670994
- La seconde similaire sans date mais même légende : ID 82499964
Qui a brouillé les pistes ?
Le site VietnamSaigon sur Multiply semble être à l’origine de cette confusion. Le site ne s’embarrasse pas de détails. Il a reproduit l’image à plusieurs reprises avec ou sans légende pour illustrer au choix la “Révolution d’Août 1945” ou la manifestation hanoïenne de 1954 comme nous l’indiquons sur les billets édités sur ce site entre 2009 et 2012.
Le plus surprenant étant que la première édition de cette image sur ce site en avril 2009 comportait en incrustation la mention “Hanoi 1954” qui aurait dû empêcher toute erreur postérieure :
Cependant, l’erreur a été réparée sur ce même site dans une galerie de photos retraçant l’exil vietnamien de 1954 : DI CƯ 1954 – Cuộc bỏ phiếu bằng chân lịch sử – 20 Tháng 7, 1954, mise en ligne le 15 juillet 2012. La photo de Howard Sochurek est donc réapparue avec le logo de Life et une nouvelle légende : “Cờ Vàng của tổ quốc trước nhà hát lớn thành phố Hà nội” [Le drapeau jaune de la patrie devant l’Opéra de la ville de Hanoi].
Conclusion :
La vigilance s’impose donc pour tout document photographique issu de la toile. En la matière, la blogosphère vietnamienne (et ce n’est bien sûr pas la seule) comporte de nombreux autres exemples plus ou moins facilement identifiables. Cependant, celui-ci a retenu notre attention car l’utilisation de ce cliché s’est fait dans la plupart des cas pour illustrer des articles qui entendent rétablir la vérité historique sur la “Révolution d’Août” et la légitimité du régime communiste. Autant dire que pour convaincre le lecteur on pourrait s’attendre à un peu plus de rigueur.
FG, 06/01/2013.
