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Puissance des lieux, présence des morts. Sur les traces du génocide khmer rouge au Cambodge – par Anne Yvonne Guillou [parution]

Parution d’une étude anthropologique sur le traitement des défunts du génocide khmer rouge (1975-1979) et plus largement une réflexion sur la mémoire individuelle et collective au Cambodge. Présentation de l’éditeur.

Comment une société se reconstruit-elle après un génocide ? Quelles traces cette violence laisse-t-elle dans la mémoire collective et individuelle ? Quelle place ces « morts sans sépulture » trouvent-ils dans la vie des populations locales ?

De même, des fosses communes sont assimilées à des lieux puissants, abritant des esprits tutélaires de territoire et conservant les traces du passé. Ce dispositif permet de prendre en charge des morts anonymes en instaurant un dialogue ritualisé avec eux. Ainsi s’établit une cohabitation originale entre habitants vivants et défunts.

Au fil de l’ouvrage apparaissent les mécanismes de réparation sociale et symbolique d’un monde marqué par plusieurs années d’une destruction de masse extrêmement violente. Alors que notre époque voit ressurgir des conflits sanglants de grande ampleur, les pratiques cambodgiennes, largement méconnues, apportent un nouvel éclairage sur les capacités humaines de résilience.

La lecture occidentale médiatique du génocide perpétré par les Khmers rouges entre 1975 et 1979 découle d’une certaine vision de la souffrance d’autrui, très éloignée de l’expression propre aux Cambodgiens. En s’appuyant sur une longue enquête ethnographique, l’autrice entend ici prendre en compte leur ressenti, leur vécu et leur singularité, grâce à une familiarité construite sur plusieurs décennies.

Près d’un quart de la population a été décimée par le régime de Pol Pot, mais les corps des victimes n’ont jamais été restitués aux familles. Ces morts sont pourtant loin d’être absents. Pour l’État, ils sont devenus des preuves que l’on montre – notamment dans l’exposition controversée de restes humains au musée du Génocide de Phnom Penh. Les villageois et les fidèles bouddhistes, quant à eux, les « rencontrent » lors de la cérémonie annuelle des défunts : là, tous les morts, quels qu’ils soient, sont « soignés » par les vivants et invités à rejoindre le flux du cycle des renaissances.

Editions : Société d’ethnologie, coll. « Recherches sur la Haute Asie »

242 pages, prix 21 €

ISBN 978-2-36519-076-3

Parution 20/03/2025

Acheter en ligne : www.lcdpu.fr  


Sommaire

Conventions et transcription de la langue khmère

Introduction 

Chapitre I — Une anthropologie postcoloniale du génocide khmer rouge
1. L’« humanitarisation » du Cambodge 2. Le moment « Traumatisme » 3. Une « maladie du temps », le stress post-traumatique 4. La psychiatrisation des parties civiles 

Chapitre II — Une ethnographie des traces 
1. Traces incertaines 2. Les écueils de la mémoire discursive : Statut de la parole ; L’illusion biographique ; La personne dans l’histoire ; Expressions d’une mémoire douloureuse 3. Cicatrices du paysage et soins aux défunts 4. Enquêter à Kompong Trolach 

Chapitre III — L’accaparement politique des corps du génocide
1. Absence-présence des corps dans l’espace public 2. Corps-preuves, corps fondateurs du nouveau régime 3. Corps muséifiés 4. Mémoriaux-ossuaires à Bakan 5. Commémorations de l’État et du parti 6. De nouvelles cérémonies commémoratives : La reconversion d’une ONG locale ; L’expression des Cambodgiens de la diaspora 

Chapitre IV — Donner une place aux défunts 
1. Bonne mort et malemort 2. Mort collective et défunts fragiles 3. Le rendez-vous annuel des vivants et des morts 4. La dualité des défunts 5. Sons et scènes, le réordonnancement moral des mondes 

Chapitre V — Les lieux puissants comme supports de mémoire 
1. Des lieux animistes en Asie du Sud-Est 2. Principe de puissance 3. Le sanctuaire de l’esprit tutélaire Khleang Mueng 4. Une géographie mythico-historique au quotidien 5. La résilience des lieux puissants 

Chapitre VI — Quand les corps ressurgissent 
1. La terre et ses trésors 2. La « forme neak ta » 3. Oncle Thi, ou l’ouverture d’un dialogue avec la fosse de Donne Am 4. Srey Touch, ou la consolidation de la relation avec la fosse 5. Entre anonymat et lien personnel, M. Sokhane et le mémorial-ossuaire 6. Lieux puissants et sites commémoratifs 

Conclusion — Mémoire collective et régimes d’historicité 

Annexes, glossaire, index, bibliographie, table des illustrations 


L’autrice

Anne Yvonne Guillou est anthropologue, chercheuse au CNRS, en poste au Laboratoire d’ethnologie et de sociologie comparative. Elle a une triple formation d’orientaliste, de sociologue et d’ethnologue. Ses premiers travaux de terrain, dès 1985, portaient sur les réfugiés cambodgiens en France. Elle a poursuivi ses recherches au Cambodge à partir de 1990, dans un pays encore en guerre. Elle a réalisé près de dix années d’enquêtes ethnographiques en immersion dans des zones urbaines et rurales, s’intéressant à la santé et à la médecine, à la mémoire collective, aux expressions populaires de l’histoire, ainsi qu’à l’évolution du bouddhisme et à ses relations avec l’animisme khmer. Elle est présidente de l’European Association for Southeast Asian Studies et co-rédactrice en chef de la revue Moussons.

Gregg Huff: Vietnam’s 1944-1945 Famine – Explanations, Responsibility and Revolution

[ndlr] Séminaire de l’IAO.

Mercredi 08 juin 2016
Salle de réunion de l’IAO (R66), de 14h à 15h30

“Vietnam’s 1944-1945 Famine : Explanations, Responsibility and Revolution”

Gregg Huff, Pembroke College, University of Oxford, England

This paper provides the first quantitative analysis of Vietnam’s 1944-1945 great famine which claimed the lives of over a million people in Tonkin and North Annam and was instrumental in the August 1945 Viet Minh and communist revolution. Competing and hitherto unsatisfactory explanations have put the famine down to the weather, French or Japanese administrative failures, and US aerial bombardment. I show that famine, although made worse by wartime events, resulted from successive typhoons that struck coastal areas and was caused by a consequent food availability deficit. Econometric analysis reveals that differences in endowments and entitlements largely explain who died.

SeminaireIAO_2016_06_08

Source : IAO

Image “à la une” : photographie de Vo An Ninh, témoin de la famine en 1945 : Tận mắt xem 19 bức ảnh về nạn đói năm 1945 của cố nghệ sĩ Võ An Ninh (Giao Duc Viet Nam, 11/06/2012)

A propos de Nick Turse : nombre des victimes civiles et militaires des guerres du Viêt-Nam

[FG] Ce billet poursuit la discussion engagée avec Quang Guang (Les Cahiers du Nem) sur le décompte des 3,8 M. de morts pendant les guerres du Viêt-Nam. A ma question posée à Quang sur le décompte des morts qu’il proposait dans son commentaire pour chacune des périodes :

  • Sur la période 1955 à 1964, la moyenne annuelle des pertes est de 130.000 soit 1,3 million.
  • Sur la période 1965 à 1974 on a 170.000 morts par année en moyenne soit 1,7 million.
  • Sur la période 1975-1984 près 81.000 de morts par an soit 810.000.

Je vous livre sa réponse argumentée (publiée avec son autorisation) :

* * *

Ci-après est décrite la manière dont j’ai essayé de recouper les sources :

Je suis d’abord parti d’une note du livre de Nick Turse :

Pages 30-31 [1] : “In recent years, careful surveys, analyses, and official estimates have consistently pointed toward a significantly higher number of civilian deaths.36 The most sophisticated analysis yet of wartime mortality in Vietnam, a 2008 study by researchers from Harvard Medical School and the Institute for Health Metrics and Evaluation at the University of Washington, suggested that a reasonable estimate might be 3.8 million violent war deaths, combatant and civilian.37 »

  • 37. Obermeyer, Murray, and Gakidou, “Fifty Years of Violent War Deaths.”

J’ai ensuite consulté l’étude citée dans la note. Il faut accéder au lien suivant pour avoir accès à l’article complet et non abrégé :

BMJ_ViolentWarDeaths_Vietnam
© BMJ

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Le tableau ci-dessus indique  une moyenne annuelle par décennie du  nombre de victimes ce qui m’a permis de calculer le découpage que je vous ai envoyé.

131×10 + 170×10 + 81×10 = 3.820.000 ce qui cadre bien avec le chiffre donné en introduction de l’article du BMJ :

“From 1955 to 2002, data from the surveys indicated an estimated 5.4 million violent war deaths (95%confidence interval 3.0 to 8.7 million) in 13 countries, ranging from 7000 in the Democratic Republic of Congo to 3.8 million in Vietnam.”

Je me permets de copier coller ici  votre commentaire :

“Pour la dernière période le nombre des morts ne correspond plus à la guerre civile vietnamienne (Nord-Sud) mais à la guerre contre le Cambodge et la Chine. On ne peut donc l’additionner avec la précédente période pour donner 2,1 M. de morts.”

Mr. Turse semble avoir inclus cette période dans sa citation puisqu’il avance le chiffre global de 3.8 millions. Il ne décrit pas de raison particulière pour l’expliquer dans son ouvrage.

Ceci dit, faut-il exclure en totalité les données de la période 1975 -1984 ? Cette  période ne  recoupe-t-elle pas les derniers mois de la guerre ? Et le graphique suivant montre que le pic de victimes a bien lieu en 1975.

BMJ_ViolentWarDeaths_Vietnam_SriLanka
© BMJ

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Je ne sais pas s’il existe en ligne une version détaillée de l’étude du BMJ qui indiquerait le lieu et la cause des décès. Est-ce que les victimes post-1975 (prisonniers des camps de rééducation, boat people, insurrection sud-vietnamienne nationaliste) peuvent être comptabilisées en tant que décès liés à la guerre du Vietnam ?

La période 1955-1963 est pour moi la plus intrigante, elle comptabilise 77% du nombre de victimes de la décennie suivante qui verra pourtant le déclenchement de la guerre totale…

Quang Guang

[1] [ndlr] Dans la première édition américaine (hardback) de cet ouvrage, l’extrait cité se trouvent aux pp. 12-13. Réf. Nick Turse, Kill anything that moves. The real American war in Vietnam, New York, Henry Holt and Company, Metropolitan Books, 2013. Quang Guang s’appuie ici sur la version électronique de l’ouvrage.